가죽공방 헤비츠(HEVITZ)

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인체에 무해한 베지터블 가죽







    베지터블 무두질이란?




  • vegetable tanned leather
  • 베지터블 가죽이란, 식물에서 채취한 천연 탄닌으로 40일~100일 이상 천천히 무두질한 가죽입니다. 나무 껍질을 원료로 가죽을 만드는 전통 방식으로, 가죽면의 손상이 최소화되며, 인체에 유해한 물질을 방출하지 않습니다. 헤비츠는 토스카나 베지터블 가죽협회의 공인 아티클을 비롯하여, 모든 제품을 베지터블 레더로 만들고 있습니다.










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      무두질 원료는 왜 중요한가?
  • 동물의 가죽을 원단으로 사용하려면, 썩지 않도록 화학적으로 안정된 상태로 만들어야 합니다. 따라서 피부의 근간이 되는 촘촘한 단백질 섬유 구조만 남기고 나머지 물질을 제거해야 하는데, 이를 무두질이라고 합니다. 원래 무두질은 역경과 고난을 의미할 정도로 매우 어렵고 힘든 작업이었습니다. 그러나 19세기 들어 황산크로뮴 용액으로 불과 수 시간 만에 무두질을 하는 방법이 개발되면서, 바야흐로 가죽의 대량생산 시대가 시작됩니다. 이 때 유명해진 가죽이 '나파(nappa leather)'입니다.

    백 년 넘게 가죽의 무두질, 페인트 도료 등에 널리 사용되던 6가 크롬은 1급 발암물질로 밝혀집니다. 한때 전 세계 가죽의 90% 이상이 발암물질로 생산했던 것이죠. 6가 크롬은 1970년 이후 퇴출되기 시작했지만, 반응성이 낮은 3가 크롬이 그 자리를 대체하여, 현재까지 여전히 다양한 산업에 사용되고 있습니다. 시중에 판매되는 모든 천연가죽(genuine leather)은 어떤 형태로든 반드시 무두질을 해야 합니다. 그리고 지금도 대부분의 가죽이 크롬을 사용해 생산하고 있습니다.

    문제는 3가 크롬을 사용해 무두질한 가죽에서도 지속적으로 발암물질인 6가 크롬이 검출된다는 사실입니다. 실제로 국내에서도 잊을만하면 유명 브랜드 제품에서 6가 크롬이 검출됐다는 뉴스가 나오죠. 최근 연구에 의하면, 가죽에 잔류하는 3가 크롬 역시 햇빛이나 땀 등에 산화되어 6가 크롬으로 검출될 수 있습니다. 그러나 크롬 가죽은 저렴하고 생산이 쉽기 때문에, 아직도 많은 제조사들이 포기하지 못합니다. 어떤 형태로든 무두질과 안료에 크롬을 사용하는 한, 소비자 안전은 지킬 수 없습니다.

















    • 조금 느려도, 안전하고 여유 있게
  • 인류가 오랫동안 사용해온 방법은 탄닌 무두질입니다. 탄닌(tannin)은 식물이라면 모두 가지고 있는 폴리페놀입니다. 차나 와인을 마시고 과일을 먹을 때 입안에서 살짝 껄끄러운 느낌을 받는 것을 '탄닌의 수렴성' 때문이라고 하는데요. 정확하게는 탄닌이 단백질과 같은 고분자와 결합해 침전하는 성질을 가지고 있기 때문입니다.

    탄닌이 특별히 많이 함유된 참나무 껍질로 탄닌 용액을 만들면, 가죽의 무두질이 가능해집니다. 물론 황산크로뮴에 비하면 반응성이 한참 떨어지기 때문에, 무두질에 긴 시간이 소요됩니다. 보통 품질 유지에 철저한 태너리들은 약 100일 이상 공을 들입니다. 단계별로 수조를 만들어 가죽을 담그고 말리기를 반복하면서, 천천히 안정적으로 가죽을 만들어 가게 됩니다.

    무두질에 시간이 오래 걸려 가격이 높아지는 만큼, 베지터블 가죽은 좋은 원장을 사용해 고급 가죽으로 만드는 경향이 있습니다. 보통 내추럴 마크가 거의 없는 깨끗한 원피를 사용하고, 고가 등급의 원피를 사용해 풀그레인 등급으로 만들게 되죠. 또한 베지터블 가죽은 자연스러운 탄색이 나오기 때문에, 푸른 빛을 띄는 크롬가죽(wet blue)과 달리 페인트칠을 할 필요가 없습니다.

    천연가죽이라고 해서 다 같은 가죽이 아닙니다. 많은 천연가죽들이 크롬으로 무두질을 하고, 크롬이 들어간 페인트칠을 하고, PP 코팅을 한 채로 저렴하게 대량 생산되고 있습니다. 하지만 우리가 생각하는 진짜 가죽(vera pelle)은 현재 '천연가죽'의 정의와 많은 부분에서 다릅니다. 피부에 바로 닿아도 안전한 진짜 가죽, 꼭 베지터블 가죽을 사용하세요.

















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